北平城头，寒风如刀，卷动着残破的旌旗，发出呜咽般的悲鸣。~白-马^书^院* ·已_发,布·醉-薪￠漳*踕^空气中弥漫着浓重的硝烟、血腥和一种令人作呕的焦糊恶臭——那是滚烫的“金汁”（熔化的金属混合粪便）泼洒在人体上灼烧蒸腾的味道。

辽东总兵杨文，这位以悍勇和冷酷着称的老将，身披玄甲，端坐于中军高台之上，鹰隼般的目光冷冷地扫视着这座在战火中颤抖的新都。他的五万辽东铁骑如同黑色的潮水，将北平城围得水泄不通。攻城已持续一日一夜，攻势如潮，一浪高过一浪。

城下，尸骸枕藉。云梯的残骸、破碎的楯车、扭曲的尸体和冻结的血泊交织在一起，构成一幅地狱般的景象。城墙上，守军的伤亡同样惨重。疲惫的士兵倚着垛口喘息，许多人身上缠着渗血的布条，眼神中混杂着恐惧、麻木和一丝决绝。

“放箭！压制城头！楯车！给老子顶上去！撞木！撞门！” 杨文麾下先锋大将郭亮嘶吼着，声音早已沙哑。又一波悍不畏死的辽东兵，顶着密集如蝗的箭雨和不时砸下的滚木礌石，推着包覆生牛皮的厚重楯车，掩护着巨大的撞木，再次涌向德胜门！

“礌石！滚油！对准楯车砸！” 城楼上，负责此段防务的武康伯徐理须发皆张，脸上被烟火熏得黢黑，甲胄上布满刀痕箭孔。他亲自抢过一根长矛，将一名刚冒头的辽东兵狠狠捅下城去！

滚烫的热油和沉重的石块呼啸而下！砸在楯车上发出沉闷的巨响，滚油顺着缝隙流淌，烫得下面的士兵发出凄厉的惨嚎。但楯车依旧顽强地向前推进！撞木在数十名精壮士卒的推动下，带着毁灭性的力量，狠狠撞向包着厚厚铁叶的城门！

“咚——！！！”

沉闷如雷的巨响震得整个城楼都在颤抖！城门内侧的横木发出不堪重负的呻吟，尘土簌簌落下。

“顶住！用木桩！沙袋！堵死门洞！” 徐理目眦欲裂。城门一旦被破，后果不堪设想！

城内，靠近城门的街道早已被清空。无数青壮民夫在士兵的指挥下，扛着粗大的木桩、装满泥土沙石的麻袋，甚至拆下的门板梁柱，疯狂地涌向城门洞，用血肉之躯构筑起第二道、第三道防线！妇孺老弱则躲在更远处的房舍里，听着震耳欲聋的喊杀声和撞击声，瑟瑟发抖，眼中充满绝望。

太子府内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。八百里加急的军报如同雪片般飞来，却几乎没有好消息。

“报！安定门告急！敌军穴攻（挖掘地道）！守军正以瓮听（埋缸听声）之法反制，但敌军狡诈，地道多股！”

“报！西直门箭楼起火！火势猛烈！守军死伤甚重！”

“报！杨文中军有异动！似在调集更多楯车和冲车！恐将集中力量猛攻一门！”

每一条消息都如同重锤，狠狠砸在朱高炽的心上。他强撑着肥胖的身体，在巨大的北平城防图前来回踱步，汗水浸透了内衫。他从未感到如此无力。仁厚在这血腥的战场上毫无用处，他必须像一个真正的统帅那样思考、决断，哪怕每一个决定都可能意味着无数生命的消逝。

“传令！调预备队！增援安定门！务必堵住所有地道口！灌烟！灌沸水！绝不能让一个辽东兵从地下钻进来！”

“命神机营！集中所有‘一窝蜂’（多管火箭）和‘万人敌’（早期炸弹）！待杨文集中兵力时，给孤狠狠地打！打乱他的阵脚！”

“告诉徐理！城门…绝不能有失！必要时…用‘瓷雷火瓮’（装满火药和铁钉的陶罐）！与敌…玉石俱焚！” 朱高炽的声音带着一丝他自己都未曾察觉的狠厉。巨大的压力，正在逼迫这位以仁厚着称的太子，迅速蜕变成一位铁血的守城统帅。

他走到窗边，望着远处城头冲天的火光和滚滚浓烟，听着那永不停歇的喊杀与哀嚎，肥胖的拳头紧紧攥起，指甲深陷肉中。¨我!的·书\城/ .埂/新¨最^哙~

“父皇…儿臣…能守住吗？” 一个微弱的念头不受控制地浮现，随即被他狠狠压下。不能退！一步也不能退！

**二、 西山惊魂**

西山行营，冰儿营帐。

空气依旧凝重，但那份令人窒息的绝望似乎被一种微弱的、却顽强不息的生命力所取代。

冰儿小小的身体依旧覆盖着那蛛网般的冰蓝纹路，青灰的肤色也未有明显好转。然而，那微弱的心跳，却奇迹般地稳定了下来！虽然依旧缓慢而艰难，却不再像之前那般随时可能断绝。每一次呼吸带出的冰碴和血沫也少了许多。