这话转了一圈又绕回来了。

只是多了西平侯做对比，会显得赵炳生的不忠更加可耻而已。

若事后真相暴露，有人传唱西平侯死守平凉的地方，就会有人骂一句：那个姓赵的贼儒真是拖累了老侯爷的名声！

十二皇子能想到这个后果，赵炳生心里自然也清楚，但他却还能稳得住，神色几乎没有变化。

他甚至还淡定地朝十二行了个礼才道。

【“面对异族入侵，能一人守一城，护卫一城百姓的，古往今来也就只有西平侯一人而已。若论忠心赤胆，学生自然是拍马不及。”】

西平侯的忠心毋庸置疑。

【“可耳濡目染之下，即使做不到如西平侯一般，也能学到一两分，若单论对朝廷的忠心，平凉府上下自认不必任何人少，故而殿下所言，恕学生不敢苟同！”】

十二皇子用西平侯影射赵炳生不够忠心，赵炳生就说自己身为平凉府的人，日日受老西平侯事迹的熏陶，怎么会和他老人家背道而驰呢？那还是人吗！

他说得理直气壮坦坦荡荡，倒显得质问他的十二皇子是个小人。

不给十二开口的机会，赵炳生继续道。

【“若殿下指的是我与诸君静坐一事，那学生更困惑了。”】

【“说句大不敬的话，学生与诸君皆为今科举子，前途远大，若单为自身着想，我们大可以两耳不闻窗外事，一心准备会试。”】

对于朝堂上的高官勋贵和皇帝而言，这些举子不过是一介白身，可从客观的角度一句前途远大绝对不为过。

平日读书的他们，真真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，那些个烦心事根本不会出现在他们面前。

【“可如今，我们做不到！”】

【“只要长了耳朵的人都能听见，外面的百姓在哭号，他们一路从荆州到了京城，仍是求告无门！百姓声声泣血，我们如何能稳坐在高墙内？】

【“我坐不下去！也读不下这圣贤书！”】

赵炳生慷慨激昂，说到最后，眼睛里都闪着光。

他不再看十二皇子，反而转过身来面对众位举子，以手拊膺摇头道。

【“扪心自问，若我们真能坐得心安理得，那就算中了进士当了官又能怎么样！今日能对数万百姓的冤情置若罔闻，焉知日后当了父母官，会不会对治下百姓的苦难也视而不见呢？！】

他这一番慷慨陈词，正中举子们的下怀。

没错啊！

他们放着大好的时光不去做学问，跑到这儿来跟皇帝对着干，还不是为了替百姓伸冤。

若是他们这种表现都算不上忠心，那真是不知道什么才叫忠心！

不管赵炳生是从什么立场出发，他这番话说得实在漂亮，不知道的还以为他真是什么忠正不阿的人呢。

他在反驳十二皇子所谓‘不够忠心’的定论之余，还抛回去一个问题。

我们这些举子，读书科举的意义是什么？

是学成文武艺，卖与帝王家？是代天子安境牧民？

如果是！那么想让境内安定，百姓安居乐业，靠一味的暴政压制根本行不通，所谓治不以暴而以道，胜不以勇而以仁。

他们须得做到眼中有百姓，心中有仁义才行。

既如此，见到百姓受苦，他们又怎么能畏缩不前？

若他们眼中只有自个儿的前途官位，选择明哲保身，那等以后为任一方时，是不是也可以装作一派太平，不治不理，任由百姓们痛苦挣扎呢？

赵炳生对十二皇子抛出的问题简单粗暴。

殿下您觉得，我们是该做一个昏官还是好官？

若是想让我们日后只做个昏官糊涂官，那我们大可以现在就抬腿走人。

可您要是想让我们当个好官，当个明白的官，就不应该拦着我们！

……

好！

举子们望着赵炳生松柏般挺直的背影，眼中充满了敬佩。

若非此刻是在宫门前，他们定然拍手大声叫好。

原本病怏怏的人也坐直了。

赵炳生这一番质问，竟是将方才涣散的人心重新凝聚在了一起。

“是个人才啊。”

升平楼，谢昭缓缓吐出一句感叹。

“他这么一说，风暴中心就从身上他转移到了十二身上，好一招祸水东引。”

谢昭说出了在场所有人的看法。

可能